Edward Steichen
(eigentlich Édouard Jean Steichen)* 27.März 1879 in Bivange, Großherzogtum Luxemburg;
† 25.März 1973 in West Redding, Connecticut, USA
„Als ich mich der Fotografie widmete, war es mein Wunsch,
sie als Kunst anerkannt zu sehen. Heute würde ich für
dieses Ziel keinen Pfifferling geben. Die Aufgabe des
Fotografen ist es, den Menschen den Menschen zu
erklären und ihm zur Selbsterkenntnis zu verhelfen.“
Edward Steichen fotografiert von einem amerikanischen Flugzeugträger während des 2.ten Weltkrieges
Edward Jean Steichenwar ein US-amerikanischer Fotograf luxemburgischer Herkunft, der als Patriarch der Fotografie bezeichnet wird.
Die Familie wanderte 1881 nach Amerika aus, wo Steichens Vater in einer Kupfermine Arbeit fand.
1895 machte Edward Steichen seine ersten Fotoaufnahmen. Der berühmte Fotograf Alfred Sieglitz ermutigte das junge Talent, indem er ihm drei Aufnahmen abkaufte und seine Werke häufig in seiner Zeitschrift Camera Work abdruckte. Steichen wurde Mitglied der Photo-Secession und einer der bedeutendsten Vertreter des Piktorialismus. Mit Stieglitz eröffnete er 1905 in New York eine eigene Kunstgalerie Little Galleries of the Photo-Secession oder auch "291" (nach ihrer Adresse: 291 Fifth Avenue). Im Ersten Weltkrieg wandte er sich vom Stil des Piktorialismus ab und widmete sich der Kriegsfotografie. Später arbeitete er für die Modezeitschriften Vanity Fair und Vogue. Er fotografierte Prominente wie Greta Garbo, Marlene Dietrich, aber auch Thomas Mann und J.P. Morgan. Im Zweiten Weltkrieg war er Leiter der Fotografieabteilung der US-Marine und war in den Jahren 1947 bis 1962 Direktor der Fotoabteilung des New Yorker Museum of Modern Art (MoMA).
Edward Steichens magnum opus ist die Fotoausstellung The Family of Man, die er für das MoMA anfangs der 1950er-Jahre zusammenstellte. Nach den Erfahrung des Krieges sollte sie helfen, eine bessere Welt zu schaffen. Die Kraft der Liebe und Mitmenschlichkeit sollte Hass, Gewalt und Zerstörung überwinden. Die Ausstellung wurde zu einem phänomenalen Publikumserfolg. Mancher Kritiker (u. a. Roland Barthes) rügte Steichens Bemühung allerdings als naiv und verlogen. Seit 1994 ist The Family of Man als Dauerausstellung im Schloss von Chervaux (Luxemburg) zu sehen.
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